La historia de los videojuegos siempre se suele observar desde un punto comercial, siendo casi la totalidad de títulos de los que se habla desarrollados por estudios importantes, experimentados o que cuando menos tienen el objetivo de llegar a ser vendidos en tiendas para una consola o plataforma en específico, entre estos se solían ignorar hasta la década pasada a los juegos pequeños hechos por unas cuantas personas, denominados independientes o indies, estos han tomado una importancia cada vez mayor en el mercado y son considerados uno de los pilares de la industria hoy en día por la abundancia de ideas creativas y experimentales que estos pueden ofrecer y sus costos de venta significativamente más bajos, además de que cualquiera con la motivación suficiente puede crear uno con la variedad infinita y accesible de herramientas que existen para crear uno y publicarlo o venderlo en la actualidad.

Los orígenes de la industria (1970 – 1990)

Se puede considerar que los juegos independientes existían desde el nacimiento de la industria, puesto que eran desarrolladores individuales los que creaban los juegos que existían en las primitivas máquinas en la época de 1970 hasta que comenzaron a surgir desarrolladoras formales como Activision que se encargaban de publicar dichos juegos una vez que máquinas con cartuchos intercambiables y comerciales como la Atari 2600 existieron, a medida que las desarrolladoras o distribuidoras crecían, éstas tomaban el talento de las personas para anexarlo a estas, siendo enteramente necesario ser parte de un estudio pequeño o grande de alguna forma para lograr publicar un juego en estas. Paralelamente al mercado de consolas estaban los ordenadores domésticos, lugar en que desarrolladores podían crear y publicar sus creaciones usando el shareware (Compartir de persona a persona el programa contenido en un medio como disquetes) como medio de publicación debido a la ausencia del internet, máquinas como la ZX Spectrum, Apple II, Commodore 64 / Amiga o Amstrad CPC fueron muy populares a finales de los 80 y principios de los 90, teniendo cientos de juegos hechos para estas por desarrolladores individuales además de aquellos hechos por distribuidoras más grandes, un ejemplo famoso es el primer Prince of Persia, hecho por una única persona para la Apple II y después siendo llevado a más plataformas y volviéndose una saga a futuro.

Aparición del internet y lo que provocó (1990 – 2000s)

Todo esto continuó a través de los 90, más se le sumaba la aparición del internet lo cual revolucionó cómo se podían distribuir programas a todas partes del mundo, mientras que muchos juegos solían ser enviados a manos de una distribuidora para poder publicarlos de forma global como forma principal, con los sitios en internet cualquiera podía buscar y descargar una copia directamente en su hogar, surgiendo herramientas de desarrollo y numerosos sitios donde subir tu creación para que pudiese ser vista por todos, ya sea dibujos, animaciones. canciones o en este caso, juegos, el más famoso siendo Newgrounds el cual sigue activo a día de hoy

En esa época también ocurriría la aparición de Adobe Flash, herramienta con la que poder hacer animaciones y juegos pequeños de forma mucho más simple y accesible, los cuales podían ser jugados directamente en el navegador, ayudando a su extremadamente alta popularidad, habiendo miles de juegos en numerosos portales de internet hasta el cierre de está en 2020, todos estos juegos se les puede considerar independientes puesto que eran hechos por pocas personas y pueden ser un antecesor a los juegos indie modernos, habiendo muchas personas que se iniciaron creando estas experiencias más simples y terminarían formando parte de desarrollos de juegos comerciales de hoy en día.

El nacimiento de las plataformas modernas (2000 – 2008)

Mientras que los juegos flash gozaban de su punto máximo de popularidad, aun no había plataformas centralizadas y fácilmente accesibles para poner en venta juegos independientes, lo cual dificultaba la popularización de estos, finalmente esto cambio con la aparición de Steam en 2003 y en 2005 volviéndose una plataforma de venta de juegos completa y las consolas de séptima generación incluyendo tiendas en línea donde desarrolladores pudiesen poner en venta sus juegos sin pasar por cientos de procesos complicados, teniendo Xbox Live Arcade en Xbox 360, PlayStation Store en PlayStation 3 y Portable y Wii Shop Channel/Tienda DSi para Wii y Nintendo DSi de Nintendo, debido a las nuevas facilidades para poder vender de forma directa al público un juego hecho por una o dos personas finalmente comenzaría la época moderna de los juegos indie, llenándose cada consola y plataforma con cientos de títulos que se volverían muy populares y dándoles variedad entre juegos de última generación de alto presupuesto y experiencias pequeñas mucho más creativas y experimentales.

También se le suma la popularización de los teléfonos inteligentes y la creación de la App Store y Google Play Store, haciendo que publicar juegos se volviese algo que todos pudiesen hacer.

La era dorada de los indies (2008 – actualidad)

Desde este punto, el mercado indie ha aumentado de formas astronómicas, lanzándose juegos de todo tipo, ideas o creatividad en general con algo para cada gusto, por específico que sea, cada día y el desarrollo de videojuegos se le da más importancia como una forma real de poner en práctica el talento e ideas y compartirlas con el mundo, la abundancia de herramientas y documentación accesible también ayuda de gran forma a que sean más personas las que quieran adentrarse en la industria de alguna forma, con plataformas como Steam y Nintendo Switch siendo las más perfectas para que cualquier estudio pueda lanzar sus creaciones de forma simple y tener algún tipo de público, es un mercado que esta en su punto máximo con el potencial de volverse el futuro de la industria con una desestabilización cada vez más notoria del mercado de juegos de altísimo presupuesto en la que cualquiera puede aportar algo nunca hecho antes.

Con todo esto se ha visto la evolución de una parte de la industria que era completamente ignorada hasta la década pasada y como ahora se ha vuelto un pilar importante para esta, con una cantidad de experiencias únicas que de mencionarse una a una se podría tardar años y no terminaría, desde sagas famosas sirviendo de inspiración, a títulos específicos siendo la base de muchos otros como fue Cave Story en 2004, el cual de forma personal, consideraría que es el primer indie moderno de la historia por cuanto muchos títulos de la actualidad se basan en el.

Hecho por Juan Carlos Palomino Gómez